Une nouvelle vague de répression à l'encontre des médias et de leurs lecteurs

Comme on s'y attendait, les forces de sécurité russes ont commencé à sévir contre les opposants et les ennemis du Kremlin avec une vigueur renouvelée à la suite de l'élection présidentielle. En l'espace de quelques jours seulement, trois journalistes de médias russes et internationaux réputés - Forbes Russia, Reuters et Associated Press - ont été arrêtés. Dans le même temps, des lecteurs se sont vu infliger des amendes pour avoir cité des médias indépendants qualifiés d'"indésirables" - les récidivistes peuvent être emprisonnés.

• La Russie a arrêté trois journalistes depuis vendredi dernier. Le journaliste de Forbes Russia, Sergei Mingazov, a été arrêté dans la ville de Khabarovsk, en Extrême-Orient, pour diffusion de fausses informations sur les forces armées russes, ce qui est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à dix ans de prison. Il est accusé d'avoir publié sur sa chaîne Telegram personnelle un message faisant état de massacres de civils par des soldats russes dans la ville ukrainienne de Bucha en 2022.
• Au cours du week-end, deux nouvelles affaires ont été révélées concernant l'arrestation de vidéo-journalistes russes ayant travaillé pour des médias étrangers : le producteur Konstantin Gabov, qui avait travaillé pour Reuters, et le caméraman Sergei Karelin, qui avait travaillé pour Associated Press et auparavant pour Deutsche Welle. Tous deux sont accusés d'avoir participé à une organisation extrémiste, notamment en tournant des vidéos pour la chaîne YouTube de la fondation anticorruption d'Alexei Navalny, qui est interdite. Ils sont passibles d'une peine de six ans d'emprisonnement.
• Gabov et Karelin sont tous deux citoyens russes (bien que Karelin ait également un passeport israélien), il est donc peu probable que ces deux personnes soient ajoutées au "fonds" des personnes arrêtées afin de négocier des échanges pour les Russes emprisonnés à l'étranger. On peut plutôt supposer que les autorités rassemblent tous les journalistes qu'elles considèrent comme liés à Navalny. En mars, la vidéo-journaliste de SotaVision, Antonina Favorskaya, a été arrêtée pour des motifs similaires.
• Les autorités russes resserrent également l'étau autour des lecteurs des médias indépendants qui ont été qualifiés d'"indésirables". Cette désignation est un niveau supérieur à l'insigne d'"agent étranger" et criminalise non seulement les personnes qui travaillent avec des organisations, mais aussi celles qui "participent" à leurs activités de quelque manière que ce soit, y compris en citant ou en publiant des articles.
• Mediazona a analysé les décisions de justice relatives aux violations de la loi "indésirable" et a constaté qu'en 2024, le nombre d'affaires concernant des médias indépendants dépassait pour la première fois celui des organisations religieuses. Depuis le début de l'année, les tribunaux ont rendu 19 décisions à l'encontre de personnes reconnues coupables d'avoir participé à des organisations médiatiques "indésirables" - 12 d'entre elles concernent Meduza. Les cas les plus fréquents étaient des poursuites contre des personnes pour avoir reposté des articles, mais ils visaient également des employés et des sources. 
• Les premières poursuites pour infraction à la loi donnent lieu à une amende de 5 000 à 15 000 roubles (50 à 150 dollars). Toutefois, les personnes reconnues coupables de deux infractions en un an peuvent être condamnées à une peine d'emprisonnement de quatre ans.

Pourquoi le monde doit-il s'en préoccuper ?

Des dizaines de médias ont été désignés comme "agents étrangers", mais seuls quelques-uns sont "indésirables" à l'heure actuelle. La prochaine étape dans la répression du journalisme indépendant par le Kremlin consiste à désigner tout média qu'il n'aime pas comme "indésirable", ce qui revient à criminaliser la diffusion de leurs articles en Russie et leur partage par quiconque à l'intérieur du pays.