Le corps d'Alexei Navalny remis à la justice après un tollé général

Du vivant du leader de l'opposition Alexei Navalny, les autorités ont saisi toutes les occasions pour lui rendre la vie aussi difficile que possible. Cette persécution s'est poursuivie même après sa mort. Ce n'est qu'au dernier moment et après une série d'arguments et d'interventions publiques que les enquêteurs ont remis le corps de Navalny à sa mère. Même à ce moment-là, ils ont essayé d'insister - illégalement - pour que ses funérailles se déroulent en secret.

• Après la mort de Navalny le 16 février, sa mère Lyudmila Navalnaya a passé plusieurs jours à essayer de localiser son corps. Dans la colonie pénitentiaire, Navalnaya et les alliés de Navalny ont appris que le corps avait été transporté à Salekhard, la ville la plus proche. Des images de caméras de sécurité trouvées par MediaZona ont indirectement confirmé cette information, montrant deux voitures de police et un minibus se dirigeant vers Salekhard dans la nuit du 16 au 17 février. Dans un premier temps, les collègues de M. Navalny ont déclaré qu' il n'y avait aucune trace de son corps à la morgue ou dans les installations médicales de la ville, dont l'accès leur avait été refusé, et les médecins locaux ont également déclaré qu'ils n'avaient reçu aucun corps en provenance de la colonie pénitentiaire. 
• Quelques jours plus tard, le 22 février, la mère de M. Navalny a diffusé un clip vidéo dans lequel elle déclare que les enquêteurs lui ont finalement montré le corps de son fils à la morgue de Salekhard. Toutefois, ils ont refusé de lui en confier la garde et ont tenté de lui dicter les conditions dans lesquelles ils laisseraient Mme Navalnaya enterrer son fils. L'équipe de M. Navalny a déclaré que les autorités locales avaient à un moment donné menacé d'enterrer le corps dans une tombe inconnue quelque part à l'intérieur du cercle arctique ou dans la colonie pénitentiaire de Polar Wolf où M. Navalny était décédé. Mme Navalnaya a déclaré que les enquêteurs lui avaient dit qu'à moins qu'elle n'accepte des funérailles secrètes à Moscou, "ils feraient quelque chose avec le corps". Elle a ajouté : "L'enquêteur [Alexander] Varapayev m'a dit ouvertement que le temps ne jouait pas en ma faveur et que le corps était déjà en décomposition". 
• Les collègues de M. Navalny ont déclaré que l'enquêteur local, M. Varapayev, avait tenté de fixer d'autres conditions pour la remise du corps. Il accepterait de transporter le corps par avion jusqu'à Moscou si la famille et les amis de M. Navalny gardaient secrète la date des funérailles et si la famille acceptait d'être accompagnée en permanence par des membres du comité d'enquête jusqu'à la fin de l'enterrement. Il a précisé que le corps lui-même ne pourrait pas être conservé à Moscou avant les funérailles, mais dans la région de Moscou ou dans la région voisine de Vladimir. Les associés de M. Navalny ont affirmé que les enquêteurs craignaient que "la morgue soit prise d'assaut".
• La série d'ultimatums et de refus de remettre le corps de M. Navalny à sa mère a suscité des protestations publiques de la part de personnalités culturelles et de membres éminents de l'opposition. Le prix Nobel Dmitry Muratov et le chorégraphe Mikhail Baryshnikov font partie des dizaines de personnes qui ont publié des appels vidéo demandant que le corps de M. Navalny soit rendu à sa mère. Une pétition en ce sens a été signée par près de 100 000 Russes. Sous la pression de l'opinion publique, les enquêteurs ont fini par céder et ont accepté de remettre le corps de M. Navalny à sa famille, apparemment sans conditions.
• Les avocats affirment que les enquêteurs locaux ont enfreint la loi en refusant dans un premier temps de remettre le corps de Navalny, un crime passible d'une peine de 12 ans de prison. Il n'y a aucun signe d'enquête sur la conduite des enquêteurs, malgré une action en justice intentée par l'équipe de Navalny.
• Selon toute vraisemblance, M. Navalny sera enterré dans le courant de la semaine à Moscou, la ville où il a vécu la majeure partie de sa vie. Son équipe a annoncé qu'elle était à la recherche d'un lieu public pour organiser un service commémoratif. La date et le lieu exacts des funérailles ne sont pas encore connus. La journaliste Ksenia Sobchak, connue pour ses relations avec le Kremlin, a déclaré qu'elle pensait que M. Navalny serait enterré d'une manière tout aussi secrète que le fondateur du groupe Wagner, Evgeny Prigozhin. L'année dernière, personne en dehors de l'entourage immédiat de Prigozhin ne connaissait l'heure et le lieu de ses funérailles.
• Les associés de M. Navalny ont diffusé lundi une vidéo affirmant que le Kremlin avait prévu de l'échanger, ainsi que deux citoyens américains anonymes emprisonnés en Russie, contre Vadim Krasikov. L'officier des forces spéciales du FSB Krasikov purge actuellement une peine de prison à vie pour l'assassinat de l'ancien combattant rebelle tchétchène Zelimkhan Khangoshvili à Berlin. Maria Pevchikh, proche alliée de Navalny, a déclaré que dans la soirée du 15 février - la veille de la mort de Navalny - elle avait été informée que les négociations en vue d'un accord étaient dans leur phase finale. L'équipe de M. Navalny maintient qu'il a été assassiné, l'imminence de l'accord d'échange étant désormais considérée comme un motif. Mme Pevchikh n'a fourni aucune preuve concrète de la manière dont l'équipe de M. Navalny pense qu'il a été tué, ni de l'identité de l'auteur de l'assassinat. Elle a déclaré que Vladimir Poutine ne pouvait pas accepter la possibilité que M. Navalny soit libre et qu'il avait donc donné l'ordre de le tuer.

Pourquoi le monde devrait s'en préoccuper :

Les autorités ont de bonnes raisons de s'inquiéter des funérailles publiques de M. Navalny. Le chef de l'opposition russe reste un symbole d'espoir pour le "bel avenir russe" dont il s'est fait l'avocat. Pour ses partisans, un adieu public n'est pas seulement l'occasion d'envoyer Navalny dans son dernier voyage, mais aussi de protester contre le régime russe de manière légale. Ces intentions pourraient facilement être contrecarrées si les forces de sécurité procédaient une fois de plus à des arrestations massives de ceux qui pleurent Navalny, comme elles l'ont fait en arrêtant des centaines de personnes qui déposaient des fleurs aux monuments érigés en l'honneur du chef de l'opposition dans tout le pays.