La nouvelle élite russe poussée vers la politique

Les soldats russes qui ont combattu en Ukraine sont devenus une nouvelle classe sociale puissante dans la société russe. Ils bénéficient de subventions de l'État, de prestations sociales supplémentaires, d'une progression de carrière et, pour certains, d'un accès rapide au pouvoir. Le président Vladimir Poutine qualifie souvent les vétérans et les soldats de "nouvelle élite" de la Russie, affirmant que la direction du pays pourrait leur être confiée en toute sécurité à l'avenir. La chaîne de télévision russe indépendante Dozhd a enquêté sur la façon dont ceux qui reviennent du front ont profité de leur passage dans l'armée russe pour transformer leur vie.

• Le rapport Dozhd s'intéresse à plusieurs personnes qui sont rentrées en Russie après avoir combattu en Ukraine et qui bénéficient d'une sorte de traitement préférentiel de la part de l'État. Sergei Bormotov dirigeait une troupe de danse de salon avant de se porter volontaire pour servir au front. Il a été réformé en raison de son âge et, de retour chez lui, il a été invité à se présenter au conseil municipal de Chelyabinsk et est devenu l'assistant d'un député à la Douma d'État. Les élections n'ont pas encore eu lieu, mais Bormotov a remporté les primaires du parti au pouvoir, Russie unie. 
• Irina Erdneyeva, dont le mari a été tué pendant la guerre, a pris la tête du comité des familles de soldats en Kalmoukie, l'une des régions les plus pauvres de Russie, située dans le sud du pays. Elle s'est inscrite gratuitement et sans problème à Synergie, une université privée russe, et les enfants des anciens combattants bénéficient de places gratuites dans les jardins d'enfants et de repas gratuits à l'école. 
• Evgeny Strazhinsky, mécanicien, était chef d'un atelier de fabrication avant la guerre. En 2021, il se présente aux élections municipales dans la petite ville d'Urai à Khanty-Mansiysk (l'une des régions les plus riches en pétrole de la planète, située en Russie centrale). Après sa défaite aux élections, il a perdu son emploi - selon Strazhinsky, c'était à la demande du vainqueur de l'élection. Il est mobilisé sur le front et, pendant qu'il sert, il est invité à se présenter à nouveau aux élections, cette fois sous l'étiquette de Russie Unie, le parti contre lequel il s'était précédemment présenté. "Il n'y a pas d'autre moyen d'arriver au pouvoir", a-t-il déclaré.

Pourquoi le monde doit-il s'en préoccuper ?

La plupart des soldats russes ne cherchent pas à se lancer dans une carrière politique, et la plupart de ceux qui le font n'y parviennent pas. Au printemps dernier, l'écrasante majorité des "vétérans" qui se sont présentés aux primaires pour être candidats de Russie Unie aux élections régionales qui auront lieu plus tard dans l'année ont été battus. Néanmoins, le statut de "participant à l'opération militaire spéciale" ouvre le type d'opportunités politiques dont les figures de l'opposition d'avant-guerre en Russie ne pouvaient que rêver. Décrivant l'état d'esprit de nombreux vétérans russes, le sociologue Oleg Zhuravlev a déclaré à Dozhd : "Ces personnes ne se contentent pas de se réjouir de la guerre, elles ont aussi des attentes à l'égard de l'État et l'ambition de participer à la vie politique... Ils critiquent la corruption au sein de l'armée."