Le grand rapatriement : Les millionnaires russes ramènent leur argent dans la mère patrie

Après avoir tenté d'envoyer leur argent à l'étranger au lendemain de l'invasion de l'Ukraine par Moscou, les Russes fortunés ramènent désormais leurs millions dans leur pays, selon de nouvelles données. Le nombre de personnes fortunées est repassé l'an dernier au-dessus des niveaux d'avant-guerre, après avoir chuté en 2022. Quelque 22 000 Russes fortunés détiennent près de 150 milliards de dollars sur des comptes bancaires nationaux, soit environ un quart du total national.

• En 2023, les fonds détenus par les clients fortunés - définis comme ceux qui possèdent plus de 100 millions de roubles (1,1 million de dollars) - dans les banques et les sociétés d'investissement russes ont bondi de 62 % pour atteindre 13,1 billions de roubles (148 milliards de dollars), selon une étude de la société de conseil bancaire Frank RG. Le nombre de ceux qui se qualifient parmi les rangs des plus riches du pays a bondi de 50 % pour atteindre 22 000, leurs actifs combinés représentant 23 % du capital financier total de la Russie. La cohorte des clients bancaires super-riches, avec au moins 5,5 millions de dollars d'actifs, a connu une croissance encore plus rapide, de 62 %.
• Il s'agit là d'un revirement majeur par rapport à 2022, année où les flux de capitaux ont pris la direction opposée. Les chiffres de Frank RG pour la première année de guerre montrent une baisse de 21 % du nombre de personnes fortunées, et de 27 % pour la catégorie des super-riches. Les capitaux qu'ils détiennent ont chuté de plus de 20 %. Le transfert panique de fonds à l'étranger après l'invasion russe, la chute des marchés boursiers et le transfert de liquidités vers des actifs non liquides tels que l'or et l'immobilier étranger ont également eu un impact sur les soldes bancaires.
• De nombreux facteurs sont à l'origine de la reprise en 2023. Grâce à des taux d'intérêt élevés (le taux directeur de la banque centrale est actuellement de 16 %), les banques russes sont actuellement un lieu de dépôt rentable. Et après un effondrement en 2022, le marché boursier russe a progressé de 44 % en 2023. Le climat politique n'est pas moins important que ces facteurs financiers. L'argent russe s'est avéré malvenu en Occident. Menacés de sanctions et de gel de leurs avoirs, les milliardaires ont transféré des dizaines de milliards dans la sécurité relative de la juridiction russe. Bloomberg a rapporté au début du mois que les Russes les plus riches continuaient à rapatrier leurs fonds, tout en reconnaissant la menace croissante d'une nationalisation forcée.
• Ce ne sont pas seulement les taux d'intérêt à deux chiffres et la possibilité de s'enrichir grâce à la militarisation de l'économie qui attendent les riches Russes investissant dans leur pays. Des impôts plus élevés sont également à l'ordre du jour. La semaine dernière, la Douma d'État était occupée à discuter des réformes fiscales, dont l'élément central sera une augmentation de l'impôt sur le revenu pour la classe moyenne supérieure (ceux dont le revenu mensuel est supérieur à 1 700 dollars) et de l'impôt sur les sociétés. Le président Vladimir Poutine s'appuie de plus en plus sur les couches les plus pauvres de la société russe pour obtenir son soutien, ce qui signifie que la politique économique du pays dérive inévitablement vers la gauche. Dans les décrets de mai 2024, le programme de M. Poutine pour son dernier mandat présidentiel, la réduction des inégalités de richesse a été désignée pour la première fois comme un "objectif national".

Pourquoi le monde doit-il s'en préoccuper ?

Nous ne nous lassons jamais de souligner que les sanctions contre les milliardaires russes sont probablement les mesures les plus dangereusement inefficaces prises par l'Occident à l'encontre de Moscou. Dès le premier jour, les pays occidentaux ont mis des obstacles au flux de capitaux en provenance de Russie - ce qui aurait pu sérieusement affaiblir l'économie russe - ce qui signifie que les Russes fortunés n'ont pas eu d'autre choix que de ramener leur argent au pays. Les riches Russes n'ont donc eu d'autre choix que de ramener leur argent au pays. Aujourd'hui, ces fonds sont utilisés pour financer la guerre.