L'approche de l'opposition

L'opposition russe a vu ses structures organisationnelles démolies avant même la guerre. Par conséquent, elle n'avait pas beaucoup d'options quant à ce qu'elle pouvait faire au cours de cette compétition. Elle a adopté deux approches tactiques principales.

• La première, soutenue par les partisans d'Alexei Navalny, appelait à une importante quasi-manifestation le jour de l'élection. Baptisée "Midi contre Poutine", elle invitait les opposants au régime en place à se rendre dans leurs bureaux de vote à midi pile et à former de longues files d'attente à l'extérieur. Cette manifestation a été présentée comme un moyen d'exprimer son désaccord sans risquer d'être arrêté pour avoir participé à une manifestation non autorisée. Il s'agit d'une démarche caractéristique de l'équipe de M. Navalny : en l'absence de toute possibilité pour ses partisans de se rassembler légalement, elle se concentre depuis longtemps sur des manifestations visant à démontrer clairement le nombre de personnes en désaccord avec le régime, tout en minimisant les risques d'une réponse policière.
• À la suite de cette manifestation, de longues files d'attente se sont formées dans les bureaux de vote en Russie et surtout dans les consulats russes à l'étranger, où des milliers d'opposants à Poutine se sont rassemblés. Les activistes moscovites estiment que plus de 230 000 personnes ont participé à la manifestation "Midi contre Poutine" dans la capitale. On ne sait pas exactement ce que ce chiffre signifie pour le mouvement d'opposition ni si ces personnes peuvent être mobilisées davantage contre Poutine et le régime.
• Comme prévu, les organes de propagande russes, le ministère des affaires étrangères et les ambassades russes ont joyeusement posté des photos des files d'attente devant les bureaux de vote pour diffuser leur propre message(1, 2, 3, 4) - celui d'une apparente vague de soutien populaire à l'élection et d'un taux de participation record.
• La deuxième tactique adoptée par l'opposition consistait à encourager les citoyens, une fois dans l'isoloir, à voter pour n'importe quel candidat, à l'exception de Poutine, en l'absence d'un véritable candidat autour duquel se rallier. Différentes personnalités ont soutenu des approches légèrement différentes. L'opposant Maxim Katz, par exemple, a exhorté les citoyens à voter spécifiquement pour Vladislav Davankov, du Nouveau Peuple, seul candidat "libéral sous conditions". L'équipe de M. Navalny a utilisé un générateur de nombres aléatoires pour sélectionner son candidat préféré. Comme le suggèrent les chiffres officiels des élections, cela n'a eu que peu d'impact sur le résultat final.
• Selon l' observateur des droits OVD-Info (que la Russie a ciblé et désigné comme agent étranger), 86 personnes ont été arrêtées dans 20 villes le 17 mars, dernier jour du scrutin. Sur les trois jours, il a enregistré plus de 100 arrestations, soit un peu plus que lors de la journée de vote de 2018, au cours de laquelle des observateurs de l'opposition et des piquets de grève avaient été arrêtés. L'observateur du scrutin Golos (également répertorié comme agent étranger) a signalé 1 719 violations le 17 mars. Les rapports confirmés de bourrage d'urnes ont été rares, presque certainement en raison des limitations strictes des pouvoirs des observateurs, de la fin du filmage des bureaux de vote et de l'absence presque totale de contrôles externes sur la manipulation des bulletins de vote.

Que se passe-t-il ensuite ?

La victoire de Poutine était inévitable, tout comme le fait que l'opposition n'avait aucun moyen sérieux d'influencer le vote. Le résultat obtenu par Poutine pourrait indiquer qu'il souhaite aller encore plus loin dans le modèle autocratique et se rapprocher de certains de ses pairs d'Asie, d'Asie centrale et du Moyen-Orient - non seulement en termes de résultats électoraux, mais aussi en ce qui concerne l'approche de son régime. Nous en saurons plus au cours des six prochaines semaines, grâce à ses premiers discours post-électoraux et, surtout, à la composition du nouveau gouvernement qui sera mis en place après son investiture officielle. Nous avons écrit sur les changements possibles au sein du gouvernement ici.